Public Relations verfolgen das Ziel, einen guten Ruf in der Öffentlichkeit zu genießen. Es soll dadurch also zum Beispiel ein positives Image einer Firma aufgebaut werden. Werbung zielt dagegen auf eine konkrete Handlung -  also zum Beispiel den Kauf eines Fernsehers - ab.

Durch schlechte Presse in den klassischen Printmedien, durch negative Fernsehberichte oder durch  Rufmord im Internet kann die Reputation eines Unternehmens dauerhaft massiv geschädigt werden.
Andererseits kann konstruktive Medienarbeit erhebliche positive wirtschaftliche Folgeeffekte für eine Firma nach sich ziehen.